Arches National Park

	ユタ州モアブ市（Moab）の北６ｋｍには、いくつものアーチ状の奇岩が点在していることで有名な、アーチーズ国立公園がある。見所は大きく言って３個所。The Windows Section、Delicate Arch、Devils Garden。少なくとも丸１日はかけて見たい。特に夏は非常に暑くなるので、大量の水を持っていこう。もちろん、車の中にはクーラーボックスと食料も忘れずに！ ゲートを入る前にビジターセンターがあるので寄っておきたい。宿泊はハイウェイ１９１号沿いのモアブになるが、ホテル数は多く問題ない。万が一、ここがいっぱいのときは、モアブの北８３ｋｍフリーウェイ７０号（Ｉ７０）沿いのグリーンリバー（Green River）か、モアブの南７４ｋｍハイウェイ１９１号沿いのモンティチェロ（Monticello）がある。どちらも車で１時間とかからない。
【Park Avenue】	【Three Gossips】	【Sheep Rock】
ゲートを入ると道は登りになり、左手は険しい崖、右手にはモアブの町が眼下に見える。上り切ると、目の前左手にPark Avenue（写真：左上）が広がる。Park Avenueから先に車を進めると、右手にThe Orgaan（Park Avenueの写真中の右手）、Three Gossips（写真：中央上）、Sheep Rock（写真：右上）が見えてくる。このあたりではロッククライミングも盛んなので探してみよう。Park Avenueはインディ−･ジョーンズ「最後の聖戦」のロケ地だが、Three Gossips、The Organ、Balanced Rock、Double Archが冒頭のシーンで続々と登場する。 　 The Windows Section
	上【North Window】 左【Delicate Arch】	【South Window】
Park Avenueから１５ｋｍでウィンドウズ･セクション入り口のBalanced Rock（写真：左上）に着く。一周回れる０．５ｋｍの短いトレイルがある。バランスド･ロックの先を右に曲がり、Windows Sectionに行こう。４ｋｍほど走ると、道はループ状の駐車場になる。まずは右側のWindowsのループトレイル２ｋｍを歩こう。最初に現れるのはNorth Window（写真：中央上）、この右手にはTurret Arch（写真：中央下）も見える。さらに進むと、South Window（写真：右上）が見えてくる。North WindowもSouth Windowもアーチの真下まで行ける。このWindowsの反対側東側に行き、後ろを振り返るとSpectacles（写真：左下）を見ることができる。ループトレイルを後にして、車を先に回すと、右手にDouble Arch（写真：右下）が見えてくる。アーチまでは４００ｍ、真下まで登り、反対側のGarden of Edenを見ることもできる。近くに行けば行くほど迫力がある。The Windows Sectionは１〜２時間は欲しいところ。
【Spectacles】
	【Turret Arch】	【Double Arch】
Delicate Arch
	Windows Sectionを後にして、Garden of Edenを右手に見ながら、来た道を戻ろう。Ｔ字路にぶつかっらた右にハンドルを切り、Delicate Archに向おう。４ｋｍほどでDelicate Archの分岐になるので、ここを右に曲がり、Wolfe Ranch（写真：左）に到着。 ここで迷わず車を停めて、Delicate Archにいざ出発。間違って、Delicate Arch Viewpoint（写真：右上）に行ってしまうと、渓谷の遥か遠く、肉眼ではほんの米粒の大きさでしかDelicate Archは見えない。だから、Delicate Arch Viewpointはお薦めではない。
【Wolfe Ranch】		【Delicate Arch Viewpoint】
【Delicate Arch】		【Delicate Arch】
Wolfe RanchからDelicate Archまでは１４６ｍの高低差、距離は片道２．４ｋｍ、登り１時間ほどで着ける。山頂に着く直前に右手３ｍほど登ったところに小窓があり、Delicate Archとすり鉢状の岩を見ることができる（写真：右上）。Delicate Archに着いたら、昼でも食べながら、このアーチをじっくりと堪能しよう（写真：左上）。下りは３０分でWalfe Ranchに戻れる。クーラーボックスの冷たい飲み物で喉を潤したら、Fiery Furnace経由（写真：左下）で、Devils Gardenに向おう。
【Fiery Furnace】	【Sand Dune Arch】Entrance	【Sand Dune Arch】
Fiery Furnaceを抜けると８ｋｍほどでSand Dune Archの入り口（写真：中央上）に着く。強い風が吹く岩の隙間を奥へ進む。上から差し込む光が幻想的だ。風が止んだ頃、暗い谷間からSand Dune Arch（写真：右上）が顔を覗かせる。Devils Gardenはもうすぐだ。
Devils Garden
【Landscape Arch】	【Wall Arch】	【Navajo Arch】
【Devils Garden】	【Devils Garden】	【Devils Garden】Primitive trail
【Double O Arch】	【Dark Angel】	【Devils Garden】Primitive trail
Skyline Arch（写真：中央下）を右手に見ながら、Devils Gardenに到着。車を停めたら水を大量に持って、さぁ出発。風が強い岩の間を通り過ぎ、しばらくするとPine Tree Arch、Tunnel Archの分岐になるが、迷わず左のLandscape、Devils Garden方面に行こう。３０分ほどでLandscape Arch（写真：左上１段目）に到着。長い橋のようなアーチが印象的だ。この先はトレイルの幅が狭くなる。すぐにWall Arch（写真：中央上１段目）の真下に到着。ここからは登りになる。稜線に出るとNavajo Arch（写真：右上１段目）の分岐になる。まっすぐ進むと、Devils Garden（写真：左と中央上２段目）が眼下に広がる。幾層もの岩盤の連なりに圧倒され、思わず息を止めて見入ってしまう。稜線をしばらく進むとブッシュ地帯に入るが、左手にDouble O Archを見つけることができる。このあたりはアーチーズ国立公園特有の赤い砂が美しい。滑りやすいDouble O Archの下側のアーチを登り、裏側に出るとバックにDevils Gardenが広がる大パノラマが待ち受ける（写真：左上３段目）。上側の大きなアーチの下に、今くぐって来た小さな２つ目のアーチが見える。ここでしばらく休憩をとり、景色を堪能しよう。Double O Archの表に戻り、左手に進むと、Dark Angel（写真：中央上３段目）がトレイルの終端だ。右手に進むとPrimitive trailが始まる（写真：右上２段目、３段目）。このトレイルは道を間違えやすく、水溜りで道がなくなっている所もあるので気を付けよう。また、岩の上り下りも激しいので、体力のない人は来た道を戻ることを薦める。全長３．５ｋｍのPrimitive trailは視界のない岩の間を縫って進むので、ルートファインディングが重要だ。最後はLandscape Archの裏手に出る。ここからは人も多くなり安心だ。車には冷たい飲み物が待っている。
【Broken Arch】	【Skyline Arch】South Face	【Skyline Arch】North Face
時間があったら、Devils Garden　Campgroudに行ってみよう。Skyline Archの裏側（写真：右）を見ることができる。さらにAmphitheaterの先の分岐を左に進むとBroken Arch（写真：左）が姿を現す。この下を通り抜けてループトレイルをCampgroudに戻ろう。
これだけ遊んだら、帰り道には夕焼けに映えるSheep Rockが、あなたを待っている。